Σε μελέτη με 3682 συμμετέχουσες, διαπίστωσαν πως οι γυναίκες που περνούσαν τουλάχιστον 15 χρόνια σε υψηλές διευθυντικές θέσεις διέτρεχαν 72% περισσότερες πιθανότητες να προσβληθούν από τον καρκίνο του μαστού, σε σχέση με απλές υπαλλήλους.
Οι επιστήμονες έλαβαν επίσης υπόψη και άλλους αποδεδειγμένους παράγοντες κινδύνου για καρκίνο του μαστού όπως η συχνή κατανάλωση αλκοόλ, η απόκτηση παιδιών σε μεγάλη ηλικία. Ακόμη και σε αυτές τις περιπτώσεις οι γυναίκες καριέρας είχαν κατά 59% περισσότερες πιθανότητες καρκίνου του μαστού σε σχέση με άλλες.
Η έρευνα αυτή ξεκίνησε όταν οι εθελόντριες ήταν 30 ετών και τα πορίσματα καταγράφηκαν όταν εκείνες πλέον πέρασαν τα 70. Από το πόρισμα είναι ξεκάθαρο ότι το υπερβολικό και διαρκές στρες στις θέσεις ευθύνης παίζει καθοριστικό ρόλο για την εμφάνιση της νόσου και αυτό λόγω κυρίως των χρονίως αυξημένων επιπέδων των στεροειδών ορμονών, όπως η κορτιζόλη. Αυτά τα επίπεδα μπορεί να ευνοήσουν τον πολλαπλασιασμό των μαστικών κυττάρων αυξάνοντας τον κίνδυνο κακοηθιών.